据传，战国有个叫乐毅的孝子，待父母极为孝顺。父母年纪大了，喜欢吃软食，乐毅就用黄豆做成豆腐供父母食用。父母每天吃这类软食，活到了高寿的年纪。父母去世后，乐毅请参加送葬的邻居吃豆腐宴，祝愿大家健康长寿，由此便形成了葬礼上吃豆腐饭的习俗。

还有一种说法是这样的，西汉淮南王刘安崇尚神仙之术，天天服豆，希望可以长生。期间还发明了制作豆腐的方法。后其父病逝，按照当时礼仪，三日内要停厨熄火，所以刘安连吃了三天冷豆腐。

旁人见其把一团团雪白的东西往嘴里塞，以为他吃的是什么凤髓羊酪，就说他不守礼节。刘安就在三日小殓后举办素席，席间特备一道冷豆腐，说破真情。从此孝子居丧多以豆腐为冷食，成殓后以豆腐宴答谢宾客的习俗因此而成。

在中国传统丧事习俗中，为了对那些送礼金的人表达谢谢，都会准备一些饭食来给到那些人吃，而这个就是豆腐饭的来历了，刚开始的时候都是豆制品比较多，后来逐渐变成了丰富多彩的美味佳肴。

所以说了，在白事办豆腐饭主要是为了对死者的悼念，还有就是对那些帮忙的人的谢意；